- 抗炎作用:
炎症过程的调节和控制对于减弱鸡对感染引起的免疫反应和维持生产非常重要。维生素A及其活性代谢产物视黄酸(RA)已被证明在不同物种中通过不同的机制产生抗炎作用。RA有助于骨髓人巨噬细胞从M1向M2的分化,将前者的促炎作用转化为后者的抗炎功能。RA处理的小鼠显示自然杀伤细胞对免疫刺激性细胞因子IFN-γ的表达降低。树突状细胞(DC)也受到维生素A的影响。通常,RA对DC产生相反的作用,因为它已被证明可诱导小鼠肠道DC表现出抗炎作用(CD11b+CD8−DC代替CD11b−CD8+DC)。然而,在IL-15存在的情况下,RA诱导小鼠DC产生促炎细胞因子,如IL-12和IL-23,这表明RA在炎症或感染期间对免疫系统的不同影响。维生素A及其衍生物在鸡或其他物种中的相反作用似乎在很大程度上受到饲料中添加量的影响,因为当分别以相对较低或较高的水平使用时,会产生免疫刺激或调节作用。在肉种鸡中,维生素A已被证明在高达20000 IU/Kg的水平下可提高抗新城疫病毒(NDV)疫苗的抗体滴度,然而,该剂量若增加到35000 IU/Kg会导致抗体滴度降低。这些结果表明,针对不同的生产目标和机体状况,进行维生素A梯度试验以确定日粮中最佳的添加剂量时,有必要考虑动物日龄、品种和免疫状态的影响。
- 细胞介导和抗体介导反应的影响:
维生素A缺乏会影响先天免疫系统和适应性免疫系统细胞的功能。在健康和NDV感染的家禽中,诱导维生素A缺乏会损害腹腔巨噬细胞的功能。此外,维生素A可以调节家禽T细胞的数量和功能。与日粮中含有足量或高剂量维生素A相比,饲喂低水平维生素A的肉鸡表现出较低的CD4+/CD8+比率。这表明补充维生素A会影响T细胞亚群、细胞因子产生类型和T细胞产生的免疫反应类型。维生素A缺乏也被证明会影响血清IFN-γ的含量,这表明鸡抵抗感染的能力可能受到影响。因此,在鸡日粮中补充维生素A不仅能增强T细胞增殖,还能改变其对传染性病原体的应对效应。
维生素A在免疫球蛋白合成中也起着关键作用。研究表明,日粮中维生素A缺乏影响IgA和IgG的合成,但不影响IgM。日粮中缺乏维生素A会导致对NDV疫苗的抗体反应显著减弱。
维生素A在粘膜免疫调节和上皮细胞分化中具有重要作用。在家禽中,维生素A缺乏与形态学变化以及免疫系统功能和粘膜完整性的严重缺陷有关,导致对感染易感性增加。在雏鸡早期阶段,免疫系统发育与活性氧(ROS)的产生增加有关,而类胡萝卜素可以通过捕获和猝灭自由基发挥重要的免疫调节作用。
IgA是维持粘膜免疫的一个因素,日粮中补充适量的维生素A可以使家禽产生最佳的IgA水平以促进抗病原菌的粘膜防御。
- 在抗菌免疫中的作用:
维生素A在保护家禽免受病原性感染方面的作用很早已被证实。与饲喂富含维生素A日粮的鸡相比,喂食缺乏维生素A日粮并感染堆型艾美耳球虫或柔嫩艾美耳球虫的鸡表现出更高的死亡率。在饲喂富含类胡萝卜素(β-胡萝卜素、番茄红素、玉米黄质和叶黄素)的转基因玉米并用柔嫩艾美耳球虫攻毒的肉鸡中,与饲喂正常玉米品种的肉鸡相比,观察到正常的生长速度和较低的粪便卵囊数。维生素A缺乏引起的卵囊计数增加的机制可能与CD4+上皮内淋巴细胞和CD8+T细胞的功能降低,以及上皮组织的维持受损有关。